Tủ lạnh, thường được gọi là tủ lạnh, được thiết kế để giữ mát thực phẩm và đồ uống ở nhiệt độ làm chậm sự phát triển của vi khuẩn và ngăn ngừa hư hỏng. Phạm vi nhiệt độ lý tưởng cho tủ lạnh thường là từ 35°F đến 40°F (2°C đến 4°C), đủ mát để giữ cho các đồ dễ hỏng được tươi trong vài ngày nhưng không lạnh đến mức có thể làm chúng đông cứng.Tủ lạnhthường được sử dụng để lưu trữ trái cây tươi, rau, các sản phẩm từ sữa, thịt và các mặt hàng dễ hư hỏng khác.
Mặt khác, tủ đông được thiết kế để giữ thực phẩm và các mặt hàng khác ở nhiệt độ thấp hơn nhiều, thường là từ 0°F đến -10°F (-18°C đến -23°C), để ngăn chặn sự phát triển của vi khuẩn và bảo quản thực phẩm được lâu hơn.Tủ đônglý tưởng để bảo quản thịt, cá, gia cầm và các thực phẩm khác cần được giữ đông lạnh để tránh hư hỏng. Chúng cũng có thể được sử dụng để lưu trữ đồ nướng, thức ăn thừa và các mặt hàng khác có thể thưởng thức sau này.
Sự khác biệt chính là mộttủ lạnhgiữ mát thực phẩm để làm chậm quá trình hư hỏng, trong khi tủ đông giữ thực phẩm đông lạnh để ngăn chặn hoàn toàn sự hư hỏng. Ngoài ra, hai thiết bị này thường được sử dụng kết hợp với nhau trong nhà bếp hiện đại, với tủ lạnh dùng để bảo quản thực phẩm hàng ngày và tủ đông dành riêng để bảo quản lâu dài các đồ dễ hỏng.
